沒有起重機就沒有貨物流通

“鶴”這種鳥與工程起重機有什麼關係？

事實

沒有起重機的世界是難以想像的。無論是用於裝載貨物，還是用於建築行業，起重機都是最重要的人造機械設備之一。

從純技術的角度來看，起重機通常被視為一種可通過手動或電動方式水平或垂直移動重物的設備。通常用於在裝配車間、倉庫以及結構工程內對船舶（一般貨物和集裝箱）、火車和卡車等所載貨物予以裝卸。起重機可安裝於陸地上，也可在公海上使用。既可移動，也可永久安裝。當下，起重機出現多種變異形式 - 您熟悉下列術語嗎？懸臂起重機、龍門起重機、橋式起重機、伸縮式起重機、履帶式起重機、移動起重機和集裝箱裝卸橋等。諸如此類，起重機種類繁雜，不勝枚舉。順便問一下，您知道魚竿的工作原理和起重機一樣且挖掘機實際上是處理散裝材料的起重機嗎？

由希臘人發明，以一種鳥的名字命名

仔細觀察這種起重裝置的外觀，不難發現其擁有垂直的立柱以及通常以一定角度向上傾斜的旋轉式吊桿，這很容易使人聯想起鶴（直立狀）的長脖子和長喙。因此，早在古希臘時期這種裝置就已以鶴的名字命名，在詞源上，可追溯至古希臘詞“ὁ γέρανος”（“Geranós”，即英語中的“crane”）。隨著時間的推移，最初的名稱逐漸被簡化為“crane”，該詞至今仍用來指起重設備和鶴這種鳥。

在勞動力稀缺的地方，知識成為“王牌”

公元前6世紀晚期，古希臘人引進並發展了借助巧妙定位的絞車和滑輪實現運轉的起重機械。這項技術在很大程度上終止了以簡單坡道作為垂直運輸主要輔助手段的歷史。一些歷史學家認為，希臘城邦政治局勢的分裂推動了這一進步。使用少量的專業性建築工人比斜坡技術更可行。雖然斜坡技術在機械層面更簡單，但需要大量奴隸來提供勞力。這種自由的奴隸勞力在古埃及或美索不達米亞等專制社會很常見，但在希臘這樣的小國卻無法動員起來。

源自希臘，完善於羅馬

起重機在羅馬建築中扮演著特別重要的角色，而正是眾多紀念性建築塑造了人類的文化史。羅馬人採用了希臘發明的起重機，同時又極大提升了起重機的性能，使其能夠舉起更重的貨物。例如，羅馬人率先在起重機上安裝了大型踏車驅動裝置。許多高大的羅馬建築均用石塊砌成。例如，位於黎巴嫩巴勒貝克舉世聞名的朱庇特神廟，其建築柱廊（水平梁）和邊緣壁架高出地面約19米，重逾百噸。羅馬的圖拉真柱亦是此等高大建築之一：羅馬的建築工人製造了一台起重機，將重達53.3噸的櫨鬥吊至34米的高度。

無論是在造船廠、鑽井平台還是港口碼頭，起重機都起著關至關重要的作用

Gantry cranes are essential in any harbor

Gantry cranes are transported from the manufacturer to the operating site in fully assembled condition on special ships like the Zhen Hua 10 or the Zhen Hua 23.

A photo showing the Kockumskranen in Malmö - before its tearful departure to South Korea.

Samson and Goliath, Belfast's pride and joy

In the right half of the picture stands the enormous Taisun Crane and current record holder

The Zuraw has its origins in the Middle Ages and is a landmark of Gdańsk

既然起重機可舉起整艘船，為何還要用來升舉集裝箱呢?

起重機自首次應用以來一直在不斷發展。不僅纜索絞車的構造變得愈加複雜和高效，吊桿的尺寸和起重機的高度也不斷打破記錄。當前的世界紀錄保持者是位於中國山東省雅灘萊佛士船廠的“Taisun”號起重機。該起重機高133米，跨度120米，在石油鑽井平台和大型特種船舶的模塊化建設中多有建樹。 2008年4月，“Taisun”創造了其“舉重”記錄，重達20133噸，令人難以置信。這一重量約等於1萬輛中型轎車的重量之和。當然，其吊裝的貨物並非那麼多的車輛。然而，同樣令人印象深刻的是，它還曾在港域成功舉起一艘滿載水的駁船。

沒有起重機就沒有貨物流通

無論是在造船廠或石油鑽塔上，亦或在港口碼頭，起重機都將繼續在日常業務往來中發揮重要作用，並不斷展現其高超技藝。目前，對起重機而言，最大舉重量已不再是唯一重要的方面。無論是集裝箱船還是“新絲綢之路”沿線的干船塢，裝卸速度都很重要，因為眾所周知，時間就是金錢。因此，起重機操作員作為高度專業化的專家，也可從適用的電子產品中獲益，這並不奇怪。為提高集裝箱裝卸效率，現代的龍門起重機均配備了高效的翻斗裝置，即所謂的“吊具”。由此，某些起重機甚至可一次性舉起兩個40英尺或四個20英尺的集裝箱，而專家認為這還遠非起重機的極限。此外，吊桿的長度同樣驚人：位於鹿特丹的一架超級巴拿馬型起重機，其吊桿居然超出在碼頭邊緣50米 - 相當於22排集裝箱。

起重機亦是地標和“芭蕾舞演員”

起重機不僅僅是世俗的實用建築，它們還經常成為地標。例如科隆（Cologne）的前圓頂起重機或貝爾法斯特（ Belfast）的兩架港口起重機，它們被親切地稱為“參孫”和“歌利亞”。人們越來越喜歡起重機，有些甚至成為當地的主要景點，如中世紀位於波蘭但澤的“Żuraw”起重機（在波蘭語中，“Żuraw”相當於英語中的“crane”，指的正是鶴這種鳥，是不是很有意思？）。在安裝過程中，位於瑞典馬爾默高達138米的起重機“Kockums crane”，不僅是當時世界上最大的起重機之一，也是城市地標。由於未得到充分利用，它被以1美元的象徵性價格賣給了韓國。當它被運走時，許多居民流下了眼淚，這就是為什麼它在新地點被稱為“馬爾默的眼淚”。

若起重機不僅能搬動重物，還能感動人心，那麼舉辦一場充滿藝術氣息的起重機芭蕾舞劇就並非毫無可能了。 2014年，1.4萬人參加了在維也納東北部一新區內21公頃的建築工地上舉辦的起重機“芭蕾”表演，30只起重機配合15分鐘的“起重機湖”交響曲表演了精心編排的芭蕾舞。您什麼時候能拿到起重機操作員的執照呢?