军事背景和不同设计
自Airlander 10（混合式飞艇公司（Hybrid Air Vehicles（HAV））出品）首次升空，直至“Flying Whale”首飞这一长段时间内，英国的Airlander一直保持着世界最长飞行器纪录。2010年，HAV作为美国一项目“耐力久多元智能载具（LEMV）”（美国国防部为该项目提供了6,000万美元的资金）的分包商，开发了一种原型飞艇，设计该混合式飞艇的目的在于参与通讯、侦察和监视活动，并为阿富汗地面部队提供成本较低的无人操作替代方案。原型飞艇于2012年8月首飞之后，美国军方放弃了该项目，但HAV坚持了下来，继续开发着该概念。
与Flying Whale刚性结构最大的不同在于，Airlander未采用坚固的内部框架。混合式飞艇可像气球一样充气，并结合了飞艇和飞机的优势。此外，由于飞艇形式可增加升力，因此其操作更容易，且所需地勤人员更少，也不需要系泊桅杆。这种非正统形式的举升体赋予了其稍许迷人的绰号“ 飞行懒汉”。
尽管混合式飞艇的飞行性能更好，但其仍存在一些缺点：与传统飞艇相比，混合式飞艇无法在一个地方悬停，因此，它不能从空中将货物准确存放到指定位置。混合式飞艇通常需要跑道或降落场。
世界最大的飞艇缩成一团毫无生气的外壳
该原型机曾在2017年的一次试飞出现事故，引发了负面关注。全世界都看到了“世界最慢飞机坠毁”的照片，曾经鼓鼓的飞艇成了躺在地上的干瘪外壳。幸运的是，没有人受伤，而且在2020年初，该公司宣布它将很快开始Airlander10（其在2016年8月10首飞）的首次批量生产。
飞艇已存在了一段时间！
历史书倾向于将兴登堡在1937年的灾难性坠毁描述为飞艇短暂而光荣时代的终结。然而，仔细观察后，我们发现情况并非如此。第二次世界大战期间，美国海军陆战队继续部署飞艇以防御U型潜艇，美国飞艇公司曾将飞艇用于广告目的（如体育直播期间的“ Good Year”飞艇），而德国Zeppelin公司仍在建造更大的新型高科技飞艇。如此，许多工程师、创新者和飞行员已在这一被普遍认为不复存在的行业中，度过了自己的整个职业生涯。尽管存在各种说法，但有一点可以肯定：不管未来是否属于Airlander 10和/或“Flying Whale”背后的概念，这些雄伟的飞行器都会继续在天际翱翔，并激发人们的惊奇和敬畏感。如果最终悬吊于飞艇下方的重载让您惊掉了下巴，那么，别怪我们说，我们最开始就在这提醒您了。
