两兄弟和一个飞翔的庞然大物
世界上首次空中运输由杰出的莱特兄弟制造的飞机进行，这并不令人十分惊讶。毕竟，威尔伯和奥维尔•莱特被视为真正的先驱者，也是有史以来第一批动力飞机的飞行员。1903年12月17日，他们的 "莱特飞行器I号"（也称为 "Whopper飞行器"）首次载人飞行。北卡罗来纳州基蒂霍克的首次飞行虽未取得巨大成就，但仍然改变了世界：在59秒的飞行时间内，飞行了260米。
经过多次尝试，以及对发动机的一些改进和对机翼设计的一些改动，兄弟俩得以将自己经验投入到 "莱特B型 "的设计中。这架飞机可在某种程度上被视为世界上首架 "空中运输器"，自从其很快就被用于该目的。
一位独具慧眼的企业家创建了航空货运
将飞机用于商业目的的想法来自俄亥俄州哥伦布市Morehouse-Martens公司的总裁Max Morehouse。这位聪明的商人在读到另一位航空先驱Glenn Curtiss从桑德斯基到克利夫兰的成功飞行事迹后，意识到用飞机 "运货 "的潜力。于是，他联系了奥维尔和威尔伯•莱特，以了解他们是否可以将一大批丝绸从达顿的批发商运往哥伦布的商业地点。两家公司签订了合同，为这次不同寻常的广告噱头提供一架飞机和一名飞行员，费用为5000美元。为了使整个情节更加有趣，在飞机和沿同一路线运输的特快列车之间之间设置了一场竞赛。这次活动得到了广泛的关注，并且广告价值巨大。
在与列出的竞赛中，"平稳如丝"。
将待运输的十匹上等丝绸分成两个包装：一个包装装有一大匹深粉色的丝绸，其他九匹则具有各种颜色。总体而言，这批货物的重量只有90多公斤。令人难忘的首次航空货运飞行终于在1910年11月7日开始了。在众多围观者的欢呼声中，由Philip Orin Parmalee驾驶的 "莱特B型 "飞机轻松地将纺织品从达顿运送送到哥伦布市。Parmalee仅用57分钟就完成了105公里的飞行，这也是一项新的航空世界纪录。参与竞争的特快列车显然被取代，并且很早就证明了航空货运将成为现在最快的运输方式，这开创了一个新的时代，客户能够订购 "限载货物 "的航班，并期望能够快速直达。顺便提及，此次首次运输航班为多式联运，因为货物由汽车运到始发机场，再从目的地机场乘车运至最终收货人。
合理的下一步发展：航空邮政！
尽管首次成功的货运飞行具有 "适当航空运输 "的所有特征，但技术障碍自然意味着，要想在相当长的距离上运输足够量的货物，仍需花费一定的时间。当时的飞机尚未发展到足够的程度，发动机、导航和尾翼组件技术仍有巨大的优化潜力。但早期的 "老爷机 "对于航空邮政而言，已经绰绰有余。难怪1911年英属印度和英国就已经出现了第一批航邮运输机。
1911年2月18日，第一封正式的 "航空邮件 "从阿拉哈巴德运输到奈尼（北方邦省）。作为飞行演示的一部分，某位Henri Pequet将6500封信送到了13公里外的目的地。这一成就给公众留下了深刻的印象，于是英国开始提供计划的航空邮件服务。作为英王乔治五世加冕庆典的一部分，航空公司提供了为期一个月的特殊航空邮件服务，即驾驶飞机将许多贺信从伦敦运到温莎，全程34公里。由于天气恶劣导致的不断严重延误，英国的航空邮件实验仅进行了16次飞行便被终止。这些早期的飞机根本无法应对英国的天气。
持续发展和助推器
在不受英国气候影响的情况下，航空业（以及航空货运）继续稳步发展，越来越可靠的飞机将客运和货运结合在一起，这种情况至今仍然常见。随着技术的改进和许多新的发展，飞机现在敢于更进一步，穿越海洋。例如，1919年，第一架定期航班从伦敦飞越英吉利海峡到巴黎，载着一名乘客、一位鞋匠的皮革和一家餐馆的松鸡。从今天的角度来看，这真是一批不寻常的集合。
二战的恐怖在某种程度上促进了驱动技术的巨大进步，因为第一台有能力的喷气发动机进入了大规模生产。在许多战场上，飞机在快速运送部队、武器和补给品方面也发挥了重要作用，随后，这为私营部门展现了难以想象的潜力。
国际航空运输协会（IATA）早在1945年就已成立，第一批纯货运航空公司也在同一时期成立，不过在当时，飞机兼载货物和乘客的情况还是很常见的。1968年，波音公司将其747飞机——"珍宝客机 "推向市场。这是第一架足够宽的飞机，可以在货舱中运输整个托盘。
快递包裹和电商的繁荣，有其黑暗的一面
直到20世纪90年代，由于全球运营的快递包裹服务的发展，专门用于货运的飞机的想法才再次兴起。也是在这个时候，互联网开始进入普通人的家中。人们很快就发现，"万维网 "是开展业务和销售消费品的绝佳场所。互联网确实打开了一个全球性的市场，而电子商务热潮的出现则极大地推动了航空货运业的发展。如今，我们看到在线零售商竞相争取最快的出货量；货物必须持续有库存，并以闪电般的速度交付给买家。
这可能意味着消费者体验的改善，但同时从排放物的角度来看，这并非很环保。目前正在进行的新开发可能代表着技术革命：采用氢气驱动的二氧化碳中性客机！空中客车公司最近宣布了一个具体且非常有前景的项目，预计将于2035年首飞。有一点是非常明确的：在国际供应链中，航空货运将继续发挥巨大的作用，并将继续成为货物快速可靠运输的首选。如果能在不产生二氧化碳净排放的情况下实现这一目标，那么它将是非常完美的运输方式。
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